Vorige week was een speciale week. Vooral voor de kinderen,
maar stiekem toch ook voor heel veel ouders en grootouders. Want, geef toe, hoe
leuk is het om de verjaardag van de Sint te vieren en reikhalzend uit te kijken
naar de cadeaus die hij laat bezorgen? Al een maand lang werd de goedheilige
man hier en daar uitgenodigd om de kinderen toe te spreken, snoep uit te delen
en de omstreden zwarte pieten af en toe dreigend met de roe te laten zwaaien.
Maar zoals gewoonlijk had hij in de laatste week voor zijn
verjaardagsfeest weer een uitermate drukke agenda. Nieuwsgierig als ik ben,
ging ik even kijken op de websites van onze Houthalense en Helchterense
scholen. En wat bleek, geen enkel kind werd vergeten. Alle scholen werden met
een bezoekje van de kindervriend vereerd. Op alle foto's waren kinderen te zien
met een verlangende blik in hun ogen (en sommigen misschien toch ook een beetje
bang, want misschien was braaf dit jaar toch niet braaf genoeg?). En uit de
foto's bleek dat de Sint in alle scholen de tijd had genomen om de kinderen toe
te spreken, in de turnzaal, op de speelplaats, of in de klas.
Ook in onze tijd bracht de Sint al jaarlijks een bezoekje
aan de school, maar het moet gezegd, ook de Sint gaat met zijn tijd mee. Want
vanwege zijn drukke agenda werd het moeilijk om op tijd in alle scholen te
raken en dus maakte de Sint hier en daar ook gebruik van 'alternatieve'
vervoermiddelen. In enkele scholen kwam hij gewoon aan met een auto (al dan
niet met open dak, altijd handig met een mijter op je hoofd), maar in De Kleine
Kunstenaar arriveerde hij in een mobilhome en in de Lakerberg scheurde er zelfs
een tractor over de speelplaats om de goede man op tijd ter plekke te krijgen.
In De Griffel werd een sintontbijt georganiseerd, zodat Sinterklaas daar geen
tijd meer aan moest verspillen voor hij naar school kwam. Maar in Lillo's
Klavertje verwachtten ze letterlijk 'hoog' bezoek. In een brief aan de juffen
en meesters liet de Sint enkele dagen vooraf al weten dat hij de school zou
bezoeken met een helikopter die zou landen op de parkeerplaats aan de school. Op
de ochtend van de dag van dit 'hoog' bezoek stonden de kinderen dus vol
spanning te wachten op de landing. Plots klonken de wieken van het naderende
toestel, tot het geluid abrupt afgebroken werd. Gelukkig doken even later Sint
en pieten gezond en wel op, met de mededeling dat de helikopter gecrasht was en
zij gelukkig zacht geland waren in enkele balen stro. Getuige daarvan enkele
sprietjes stro in de krullen van de pieten
en in de baard van de oude man. Dat de kinderen geen helikopter gezien
hadden was bijzaak, dat de Sint en zijn pieten heelhuids op school waren
geraakt, dat was wat belangrijk was.
Ik ben er zeker van dat weer heel wat kinderen met volle
teugen genoten van de avonturen die de Sint dit jaar beleefde en dat hier en
daar ook ouders het jammer vinden dat hij alweer naar het warme Spanje
vertrokken is...
Verschenen in Het Belang van Limburg/Houthalen-Helchteren op 12/12/2014.
