En ja hoor, het is weer zo ver. Er dient zich weer een nieuw
hoofdstuk van de soap aan. De soap van de Noord-Zuidverbinding. Hoewel
noord-zuidverbinding taalkundig gezien niet met hoofdletter moet, tenminste
niet als het om de verbinding tussen Noord- en Zuid-Limburg gaat. Maar over
deze verbinding is al zoveel geschreven,
dat ze al de status van een ‘straatnaam’ gekregen heeft nog voor de straat zelf
er effectief is. De soap sleept dan ook al lang genoeg aan.
Ik werd geboren eind jaren ’70 van de vorige eeuw en zolang
ik me kan herinneren, wordt er al gesproken over de befaamde weg. Een stuk ervan
(het meer noordelijke deel) werd al ettelijke jaren geleden in gebruik genomen.
Maar in onze gemeente blijft men struikelen over allerhande onoverkomelijke
problemen. Zoals ik in een vorige column al eens aanhaalde, vind ik het
verbazingwekkend dat plannen die keer op keer vernietigd worden door de Raad
van State, toch telkens weer vrijwel ongewijzigd opnieuw worden ingediend. Om
vervolgens om dezelfde redenen weer afgekeurd te worden. Het zal wel
ingewikkelder zijn dan ik het nu voorstel, maar toch lijken de grote lijnen van
het verhaal mijn eenvoudige verstand te boven te gaan. Nu is er echter een
onverwachte ontwikkeling in de soap opgedoken. En iedere getrainde soapkijker
weet dat dat onmisbaar is, onverwachte ontwikkelingen in een soap. Want zonder
onverwachte ontwikkelingen blijft niemand het verhaal volgen. Een nieuwe
ontwikkeling dus. De regering heeft zowaar min of meer mijn raad opgevolgd.
Hoewel ik op geen enkele wijze de pretentie heb dat ze dit advies effectief uit
mijn column gehaald hebben. Er heeft wellicht één of andere politicus een
eureka!-moment gehad en beseft dat het misschien toch wijs is om voor plan B te
gaan, als plan A toch keer op keer afgekeurd wordt. De regering maakt nu
plannen voor het geval plan A voor de zoveelste keer afgewezen zal worden,
hetgeen blijkbaar toch wel binnen de verwachtingen ligt. Een eenvoudige ziel
als ik vraagt zich dan af waarom er dan nog belastinggeld gebruikt werd om dat
plan A toch alsnog eens in te dienen. Ach ja, maar nu is er dus een plan B op handen.
En om de tijd daartussen nuttig te vullen (want de hele procedure zou nog eens
ettelijke jaren kunnen duren), is er alvast acht miljoen euro vrijgemaakt voor
‘concrete mobiliteitsmaatregelen op korte termijn’, aldus minister Ben Weyts.
Zoals bij een goede soap verwacht wordt, kwam er onmiddellijk reactie op de
plannen van alle personages die in de soap meespelen: voor- en tegenstanders
van plan A, plan B en alle mogelijke andere plannen. De ene reactie al wat
negatiever dan de andere, deze krant opperde in een ondertitel zelfs dramatisch
“wanhoop bij voorstanders omleiding Noord-Zuid”. Elke soap kan natuurlijk zijn
portie dramatiek gebruiken. Ik vraag me alleen af of aan deze soap ooit een
einde komt.
Verschenen in Het belang van Limburg / Houthalen-Helchteren op 17 februari 2017.
