Weinig mensen houden zich er nog aan, maar hier geldt toch
nog altijd de regel dat de Sint en zijn pieten gepasseerd moeten zijn voor de
kerstboom gezet wordt. Maar intussen zijn we al bijna kerstavond en ook hier
staat de kerstboom dus al enkele weken te blinken. Er hebben, denk ik, ook nog
nooit zoveel cadeautjes onder de kerstboom gelegen. Ongeveer elke dag kwam er
wel iets bij. Kleine prulletjes uiteraard, want Kerstmis draait bij ons niet om
grote en dure cadeaus, wel om gezelligheid en - vooral voor de kinderen - heel
veel cadeautjes uitpakken. Eigenlijk vond ik dat het allang goed was met de
cadeautjes voor dit jaar, maar dan kwam er een weekend vol kerstmarkten en
winkels die geopend waren op zondag, en zo kwamen we toch nog in de verleiding
om nog meer kerstcadeaus te kopen.
Wie afgelopen weekend in onze gemeente van de kerstsfeer wou
proeven, had keuze te over. In Houthalen-Oost was er zaterdag Kerstmarkt
Lindeland, in Helchteren kon je op zondag terecht voor Kerst in 't dorp en in
Laak was er zaterdagavond een kersthappening. Ook in Houthalen-Centrum poogden
ze dit jaar voor het eerst de centrumstraten om te toveren in iets wat het
midden hield tussen een kerstdorp en een kerstmarkt. Verspreid over de
Vredelaan en de Dorpsstraat stonden een aantal tentjes, waar de plaatselijke
verenigingen met de verkoop van jenever, chocomelk, satés of ander lekkers hun
kas probeerden te spijzen. Tussendoor stonden er ook enkele attracties om de
kinderen bezig te houden terwijl de ouders zich in de jenever smeten. Jammer
genoeg stonden de kraampjes zo ver uit elkaar dat je bijna een fiets nodig had
om van het ene naar het andere kraampje te rijden... De kerstsfeer zat er dus
jammer genoeg niet echt in. Maar toch was deze kerstmarkt in het centrum weer
eens een leuk initiatief en hopelijk zijn er volgend jaar genoeg kraampjes om
een heel pleintje te vullen. Dat is toch een beetje gezelliger dan de erg
verspreide kraampjes van dit jaar. Ook waren er heel wat winkels geopend:
gelegenheid genoeg dus om die laatste cadeautjes voor onder de kerstboom nog
aan te schaffen. En zo werd de plek onder de kerstboom helemaal opgevuld met
allerlei cadeautjes die we - toegegeven - eigenlijk niet allemaal nodig hebben.
Maar het blijft toch zo leuk: cadeautjes geven en genieten van de gezichten als
ze uitgepakt worden.
Verschenen in Het Belang van Limburg / Hputhalen-Helchteren op 23/12/2016.
